Preview 2012: Halo 4

Door Milan Busink op 04 Januari 2012, Feature

De E3 2011 was van Microsoft’s kant een beetje teleurstellend. Er werd weinig nieuws getoond en er werd vooral gepraat over Kinect. Het apparaat mag dan wel een geinig ding zijn, maar de echte gamer wil toch liever een controller in de hand hebben. Misschien wat ouderwets, maar nog altijd heel vertrouwd. We kunnen het maar niet loslaten, want ondanks de nieuwe revolutionaire technieken zoals Move, Kinect en -als eerste- Nintendo met de Wii; de ouderwetse controller blijft de favoriet onder de meeste gamers.

Maar toen kwam Microsoft uit het niets met iets totaal anders. Na de Kinect-praatjes en de zoveelste speelsessie van Gears of War 3 viel er een doodse stilte. Niemand wist wat er te wachten stond en het publiek keek naar een leeg podium. Langzaamaan zwelde de muziek aan en waren de orkestrale tonen van het Halo-thema te horen. Kippenvel verscheen er op mijn armen en het publiek gaf een luid applaus. Prachtig hoe deze muziek mij te pakken krijgt. Vervolgens kregen we te horen dat Halo 4 een feit is en werden de eerste beelden getoond. Ondanks dat Halo 4 enkele uren voor de start van de persconferentie al ‘uitgelekt’ was, was voor mij dit toch een heel mooi moment.

In de eerste trailer zien we Master Chief ontwaken uit de cryonische slaap waar Halo 3 mee afsloot. Cortana roept onze held op, want ze zitten overduidelijk in de penarie. John kan zijn winterslaapje niet afmaken en ontwaakt om zo de boel te redden. Het schip is heftig toegetakeld en binnen enkele seconden zijn Master Chief en Cortana buiten. Daar zien we dat het schip koerst heeft gezet naar een Forerunner-planeet.

Het verhaal van de nieuwe Halo-trilogie is een tikkeltje anders dan de voorgaande keren. Bij de eerste Halo-game was het nog niet duidelijk of de titel een succes zou worden. Het tegendeel werd bewezen en daardoor kon het team van Bungie verder met de serie en er een trilogie van maken. Bij deze nieuwe trilogie is vanaf het begin al duidelijk dat het een trilogie gaat worden, dus is daar rekening mee gehouden. 343 Industries, die nu de leiding heeft over de Halo-serie, oogt op een completere ervaring en verbondenheid tussen de drie delen. Daarnaast wordt de gehele aanpak van de game ook iets aangepast. Het is nog steeds een first-person shooter, maar daar wordt minder focus op gelegd. De focus ligt nu meer op verkenning, ontdekking en mysterie.

Verder is er nog vrij weinig bekend over het verhaal. We krijgen naar alle waarschijnlijkheid meer informatie over de mensheid, de UNSC en het leven na de oorlog met de Covenant. De outfit die Master Chief draagt is ook lichtelijk veranderd en ook daar krijgen we vast meer over te horen. Al ben ik benieuwd hoe een outfit zomaar kan veranderen terwijl de beste man in een cryonische slaap zit. Een van de bekendgemaakte plots is dat we meer over Cortana en haar reactie op de aanraking met Halo te weten zullen komen. Het schijnt namelijk dat dat niet zo goed is voor Cortana en dat dit rampzalige gevolgen kan hebben. Ik ben benieuwd of de Halo-serie in goede handen is bij 343 Industries en of het Bungie’s kindje, Halo, met respect behandeld. Na 10 jaar heeft Bungie definitief afscheid genomen van de serie en heeft 343 Industries het roer overgenomen.

Vooralsnog is het wachten op Halo 4. Volgens recente geruchten mogen we eind dit jaar aan de slag met Halo 4, maar tot die tijd is het wachten geblazen. Over een paar maanden zullen we ongetwijfeld meer informatie krijgen over deze titel. Ik ben in ieder geval erg benieuwd of 343 Industries net zulke goede Halo-games kan maken als Bungie deed.