F1 2011

Door Brennan Kwakernaak op 29 Oktober 2011, Recensie

Dat er veel is veranderd aan F1 2011 is niet op het eerste gezicht duidelijk. Het menu en de interface (tussen de races door vertoeven in je eigen trailer) zijn grotendeels hetzelfde gebleven. Hier kun je emails checken, de wedstrijdkalender bekijken en een nieuwe helm uitkiezen. Ook het interview in het begin, waarin je jezelf als nieuwe coureur voorstelt aan de wereld, zal sommige mensen bekend voorkomen. Hetzelfde geldt voor de algemene opzet van de carrièremodus: allemaal same old, same old. F1 2011 wint dus geen originaliteitsprijs voor de vormgeving of gebruiksinterface. Maar wanneer je met je secuur afgestelde bolide het circuit betreedt om je proefrondjes te rijden, valt een aantal dingen meteen op. Zo is het vale kleurenpalet op standje ‘immer bewolkt’ uit het vorige deel ingewisseld voor een set fellere, levendigere kleuren die het geheel een stuk sfeervoller maken.

De paddocks van de verschillende teams zijn een stuk bedrijviger en per team heb je nu een ander stuur. Weliswaar zijn dit kleine details, maar voor de F1-fans zijn ze o zo belangrijk. De grote veranderingen zitten echter verwerkt in het racen zelf. De formule 1 is nog steeds een sport die volop in ontwikkeling is. De toevoeging van KERS en DRS geven dit deel weer een heel eigen smoel en brengen ook een snufje tactiek naar de tafel. Grote achterstanden kun je door het juiste gebruik van de kleine snelheidsboost KERS namelijk prima weer verkleinen en ook DRS is handig bij inhaalmanoeuvres. Met deze bonus heb je weliswaar minder grip, je hebt ook minder last van weerstand waardoor je hogere snelheden kunt behalen. Het weggedrag in dit nieuwe Formule 1-deel is ook een stuk beter dan in F1 2010. De auto voelt stabieler aan, minder schokkerig en stuurt beter door de bocht. Dit merk je natuurlijk het beste wanneer je het spel op een hogere moeilijkheidsgraad speelt.

Dán pas voel je hoe moeilijk echte F1-coureurs het eigenlijk hebben. De tegenstand in F1 2011 is namelijk niet misselijk. Zelfs op medium moet je alles uit de kast halen om je tegenstanders voor te blijven. Als je ook maar één moment zit te suffen, moet je dat gelijk dubbel en dwars terugbetalen. Belangrijk is ook dat je de circuits op je duimpje leert kennen als je kans wil maken om te winnen. Je moet ze haast kunnen dromen. Tot op de centimeter nauwkeurig moet je weten waar je moet remmen en waar je juist het gaspedaal kunt indrukken. En dan nog kun je het vergeten om eerste te worden in een inferieur team met een ondermaatse auto. Met een topsnelheid tegen de 310 kilometer per uur kun je dat simpelweg vergeten. Op het eerste het beste lange rechte stuk word je gewoon opgeveegd door de concurrentie. Pas in de hogere regionen, wanneer je deel uitmaakt van een team als Mclaren, Red Bull of Ferrari, kun je eraan denken om een keertje een etappezege te behalen.

Om kans te maken op de wereldtitel is consistentie belangrijk. Onder alle weersomstandigheden en op elk circuit moet je gewoon je stinkende best doen en geen enkele kans laten liggen, wil je er goed voor staan in het klassement. Leuk is ook de toevoeging van een splitscreenmodus om even samen snel te laten zien wie er de baas is. Het is ook de perfecte gelegenheid om Burnout-style auto’s te rammen en in slow-motion terug te bekijken. Jammer is wel dat hier vervolgens niets mee gedaan wordt. Er kon makkelijk een soort Machinima-modus worden ingebouwd, waarmee je spectaculairste crashes kunt delen. Of in ieder geval een mogelijkheid om screenshots te nemen, maar dit ontbreekt gewoon. Ook jammer is dat de crashes die je in volle vaart ziet gebeuren lang niet zo spectaculair zijn in slow-motion. Vlak voor de impact duikt de neus van je auto onder die van de auto voor je (door de grond heen) en vliegen er vaste brokstukken van je auto af. Je ziet bij wijze van spreken het overgangsmoment tussen verschillende animaties.

Maar dat mag de pret niet drukken. Voor een racespel heeft F1 2011 buitengewoon veel diepgang. Er zit veel meer achter dan alleen remmen, gas geven en sturen. Je moet ook beschikken over het juiste materiaal, snelle reflexen en een buitengewoon goed inschattingsvermogen. Al ben je nog zo goed in Mario Kart, zonder vele uren oefenen en het maken van tactische beslissingen kun je het vergeten in de keiharde wereld van de Formule 1. F1 2011 is de meest realistische F1-racesimulator ooit.