Dead Island

Door Brennan Kwakernaak op 29 September 2011, Recensie

Roeispanen, paraplu’s, honkbalknuppels, kapstokken… In Dead Island kun je alles wat maar een beetje zwaar is of een scherp randje heeft als wapen gebruiken. En gelukkig is er meer dan genoeg aanwezig om je provisorische spijkerplank op te testen. Elk hoekje en gaatje van het eiland bevat wel een bloeddorstig monster met het intense verlangen om keihard op mensen af te rennen, om vervolgens na één soepele zwaai van je houthakkersbijl uit te barsten in een fontein van bloed en ingewanden. Maar na een paar intense hakpartijen beginnen je alledaagse voorwerpen toch wat te slijten. Gelukkig heb je in Dead Island steeds de mogelijkheid om gewoon iets anders op te pakken, iets beters. Je kunt zelfs je houten spaan ‘pimpen, waardoor je je belagers bijvoorbeeld kunt elektrocuteren of verbranden. En als je erg gehecht bent aan je volledig opgevoerde slagersmes, kun je er natuurlijk ook voor kiezen om je wapen te repareren.

Sowieso is het altijd aan te raden om dit te doen voor je op zombiejacht gaat. Voor je het weet zit je met een bot mes in te hakken op de stapels hongerige zombies die op je af strompelen. En hakken zul je, want je bent zeker een paar dagen zoet met de game, vanwege de talloze quests en sidequests die je kunt doen. Opdrachten zijn meestal simpel: zoek dit voorwerp of slacht een x aantal zombies. Maar dat maakt het niet minder leuk en het wordt er ook niet saai of repetitief van. Vanwege alle wapens en voorwerpen die je kunt vinden een vaardigheden die je kunt verkrijgen, raak je niet snel uitgekeken op het zombies bashen. Samen met de vele bugs en glitches in het spel, die eerder lachwekkend zijn dan storend, maken ze van Dead Island een ruwe diamant. Want vergis je niet, de game is verre van perfect. Grafisch komt het eiland niet altijd even goed uit de verf, het verhaal is eigenlijk overbodig en ook de animaties zijn bedroevend slecht. Tel daar nog de vele bugs en glitches bij op en je hebt nou niet echt AAA-materiaal.

Maar geloof me, dat heeft Dead Island niet nodig. Het is één van de games die excelleren op één bepaald gebied. In dit geval is dat originaliteit. Als je alle kwaaltjes waar het spel aan lijdt wegdenkt, kom je er namelijk achter dat er een realistische basis aanwezig is. Zo raken je wapens versleten na gebruik, raak je uitgeput als je vecht of wegrent en zie je niet elke vijf meter een vuurwapen op de grond liggen. Verder scharrel je in permanente staat van dronkenschap over het eiland. Dit is vooral in het begin even wennen, maar is eigenlijk een belangrijk aspect van het realisme. Daarnaast is er nog het gevoel van onbehagen dat je continu bekruipt. Nergens op het eiland voel je je echt veilig. Je weet nooit wanneer de volgende set freaks op de loer ligt en je moet altijd op je hoede zijn. Voor je het weet lig je te spatteren in poel vol met je eigen bloed.

Kortom, Dead Island is gewoon dikke fun. Dat is eigenlijk het belangrijkste in een game en gelukkig is Techland daar volledig in geslaagd. Met een aantal gewaagde ideeën is het ook zeker één van de origineelste zombiebashers, maar vanwege alle foutjes en problemen komt het spel niet in de hogere regionen terecht. Erg zonde, want na het zien van die prachtige realistische trailer had ik eerlijk gezegd een wat meer gepolijste edelsteen verwacht. Desondanks biedt Dead Island vele uren aan plezier, zonder dat het gaat vervelen. En dat is een hele prestatie op zich.