You op Firstlook 2009

Door Kobus Kunneman op 19 Oktober 2009, Blog

Amerika heeft de E3, Japan de Tokyo Game Show, Duitsland de Gamescom en wij hebben Firstlook. Hét evenement waar je je kunt vergapen aan de schaarsgeklede boothbabes, en bovendien ook nog eens de vetste nieuwe games kan spelen.

Helaas moet ik mezelf hier meteen tegenspreken, want de ‘vetste’ games bleken op het laatste moment ineens niet meer speelbaar. Zowel God of War III als Heavy Rain waren wel aangekondigd, maar niet aanwezig. Na lang zoeken (waarom hebben ze geen informatiebalie?) heb ik maar Dennis de Gameking aangesproken en die wist me te vertellen dat er ‘iets’ mis was gegaan en dat op de site van Firstlook woensdag al stond dat beide demo’s niet speelbaar zouden zijn.

Gelukkig had Firstlook wél op het laatste moment nog de wereldpremière van een speelbare Modern Warfare 2. Dit was ook te merken, het leek wel of letterlijk de helft van alle aanwezigen in de rij stond om deze game te spelen. Omdat de enorme rij echt te gek voor woorden was, heb ik deze game aan me voorbij laten gaan en me gestort op andere games.

De grootste verrassing van de dag was Bayonetta. Ik had van tevoren zo mijn bedenkingen over de game. Ik had verwacht dat de game te veel op Devil May Cry zou lijken. Gelukkig wist de demo toch te overtuigen, met meer eigen smoel dan je zou misschien zou verwachten. Een enorme diversiteit aan heel dikke moves en vijanden die minstens drie keer zo groot zijn als jezelf; misschien wordt Bayonetta niet heel origineel, maar spectaculair wordt de game zeker!

Een titel waar ik wel flink naar uit heb gekeken, maar die toch wel wat tegenviel, was Darksiders. Toegegeven, de trailer zag er veelbelovend uit, maar de game mist de sfeer die de trailer zo goed maakte. Het grootste gedeelte van de demo moet je ook nog eens een soort gun meedragen, waarmee je ontploffende pijlen kan schieten. Klinkt leuk, maar lopend met deze gun gaat tergend langzaam en het miksysteem is serieus één van de slechtste die ik ooit op een next-gen console heb gezien. De demo was ‘work in progress’, dus wie weet trekken ze dit bij Vigil Games nog allemaal recht. Laten we het hopen, want ik had best hoge verwachtingen van deze game.

Een andere tegenvaller, misschien wel de grootste van de dag, was Borderlands. In een coöp-demo loop je door een omgeving die er eigenlijk helemaal niet zo mooi uitzag als de screenshots leken te beloven. Bovendien was ik in no time door mijn kogels heen, zonder verse ammo in de buurt. Ik kan me niet voorstellen dat de ontwikkelaars dit voor ogen hadden, want kleine rotbeestje doodslaan is helemaal niet zo leuk als ze bloederig uit elkaar te laten spatten met een welgemikt schot. Om maar te zwijgen over het gegarandeerd afleggen tegen vijanden die wél kogels hebben. Wederom: laten we hopen dat de volledige game wat prettiger wegspeelt.

Een fijne verrassing (voor mij) was de aanwezigheid van Dragon Age: Origins. Ik ben zelf niet echt een grote RPG-fan, maar wilde deze game toch wel even ‘behind closed doors’ spelen. Dat viel even vies tegen. Ik mocht samen met twintig zwetende kerels in een te klein hokje staan, overschaduwd door het enorme volume wat de Brütal Legend-hoek voortbracht. Vervolgens mocht ik kijken hoe iemand (geen gelukkige gamer, maar een medewerkster) de game speelde, met een andere vrouw die vertelde wat we allemaal zagen. De game zag er goed uit, maar dit is geen overtuigende presentatie, jongens (en dames)!

Ook was het Nederlandse Playlogic flink vertegenwoordigd met hun Fairytale Fights. Het leek er wel op of geen andere game zoveel schermen en consoles tot zijn beschikking had als deze. Deze enorme opstelling en de leuke filmpjes die Playlogic van hun game had gemaakt, maakten me wel heel erg benieuwd naar deze titel! Hoewel de game leuk was, moet ik zeggen dat hij zeker niet heel bijzonder was. Als download voor €15 wordt Fairytale Fights een goede game... maar dat wordt hij niet. Het is gewoon een prijzige game van zestig euro. Ik pas.

Natuurlijk was niet alleen de PlayStation 3 vertegenwoordigd op Firstlook, en ik vind het dan ook wel gepast om te vermelden dat New Super Mario Bros Wii een wel heel erg leuke game is om met zijn vieren te doen. Het speelt weg als je gewend bent van de originele Mario games, maar dan met wat vernieuwende platformaspecten. Plus je kan elkaar irriteren, met partygames toch altijd wel het leukste om te doen. Ook Forza Motorsport 3 (Xbox 360) had een indrukwekkende stand, met onder andere een racestoel omcirkeld door maar liefst drie(!) schermen. Eigenlijk wel jammer dat Gran Turismo 5 niet vertegenwoordigd was. Ik had ze in een dergelijke opstelling graag naast elkaar willen zien.

Uiteraard zijn de bovenstaande games slechts kleine een greep uit de grote hoeveelheid games die speelbaar was. Helaas vielen de games over het algemeen een beetje tegen, met als bijna onvergeeflijk dieptepunt natuurlijk de afwezigheid van God of War III. Gelukkig bood Firstlook ook een aantal goede games, met als uitschieter de wereldprimeur van de speelbare demo van Modern Warfare 2. Het is leuk dat Nederland een eigen, grote beurs heeft, maar we kunnen helaas nog niet tippen aan de internationale concurrentie. Desalniettemin was het een erg leuke dag, en ga ik volgend jaar weer. Behalve wanneer een reisje naar de E3, TGS of Gamecom ook nog tot de mogelijkheden behoort.