Dead Space

Door Myron de Vrede op 30 Oktober 2008, Recensie

Terwijl ik nog rustig wacht op het onweerstaanbare vijfde deel van de Resident Evil- reeks én nu ook nog eens blijkt dat de nieuwe Silent Hill lichtelijk tegenvalt, was ik blij verrast met het stilletjes uitgekomen Dead Space. Of stilletjes, deze game heeft mogen genieten van een reclamecampagne in de vorm van schitterend getekende strips en een tekenfilm. Deze survival horror uit de EA-stal was simpelweg niet aanwezig op mijn radar, omdat het leek op een soort halfbakken kloon van Doom 3 en de film Event Horizon… maar wat had ík het mis. Sorry Dead Space, wil je me nu weer rustig laten slapen?

Want deze horror game, die je speelt in claustrofobisch derde persoon, laat een onuitwisbare indruk op je achter. Als Isaac Clarke reist de speler samen met zijn crew naar een schijnbaar verlaten planeten kraker, de Ishimura. Onze aarde is namelijk vrijwel door haar natuurlijke reserves heen en schepen zoals de Ishimura speuren het heelal af naar nieuwe waardevolle bronnen.
Je schip stort neer in de hanger en vanaf dat punt bevinden jij en je crew zich in een neerwaartse spiraal. De gangen en vertrekken zijn besmeurd met bloed en overal liggen lijken. Vooralsnog niets nieuws onder de zon voor survival horror veteranen, totdat de monsters zich aandienen!

De makers van de buitenaardse wezens hebben zich kennelijk laten inspireren door de lichamen van auto-ongelukken, en hoewel ik dit niet heb kunnen verifiëren (ik kan de site niet meer terugvinden waar het op stond), kan ik me er wel aardig wat bij voorstellen. Lijken van gevallen mensen worden namelijk gemuteerd door een virus dat men te pakken heeft gekregen door het mijnen van de verkeerde planeet. Deze mutanten bezitten extra klauwen, lange ledematen, open ribbenkasten, brandende ogen en verplaatsen zich met luid kabaal en sinister gegrom door het buizensysteem van het schip. Al vroeg in het spel worden jij en je crew overvallen en worden de overlevenden gesplitst. Je staat er dan alleen voor.

Gelukkig komt Isaac al snel in het bezit van flink wat wapentuig. Het geinige hieraan is dat het niet je standaard pistolen, machinegeweren en raketwerpers zijn. Nee, je zit op een schip bestemd voor de mijnbouw dus je moet je zien te verweren met plasmasnijders en zaagbladen. Oké, er zit ook een vlammenwerper en een pulsgeweer bij, maar in de context van de game kloppen ze allemaal behoorlijk. Maak je echter maar geen zorgen, de wapens kunnen behoorlijk wat schade aanrichten en ook munitie is volop aanwezig dus je zult je nooit een weerloos schaap voelen. Maar, zoals het een goede horrorgame beaamt, zul je jezelf nooit te krachtig voelen: één verkeerde beweging of het op het verkeerde moment doorladen van je wapen kan fatale gevolgen hebben!

Deze wapens kun je overigens ook upgraden. Hiervoor heb je werkbanken nodig die verspreidt zijn over de Ishimura. Je zult echter wel hard op zoek moeten gaan naar zogenaamde Power Nodes. Deze schijven kun je gebruiken om het databord van je wapentuig en equipment te overschrijven. Iedere Node die je gebruikt ben je kwijt en de game biedt niet genoeg om alles maximaal uit te breiden. Je zult dus zorgvuldig moeten kijken welk wapen je veel gebruikt en op welk vlak je wilt verbeteren. Statistieken zoals snelheid, munitiecapaciteit en schade zijn hier onder andere aan de orde.